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2025년 03월 14일 16:56 박효주 기자

"너무 좋아" 농약통 소스에 신났던 백종원…"중금속일 텐데" 또 논란

지난 13일 한 온라인 커뮤니티에는 과거 백 대표가 식품위생법을 위반했다는 의혹을 제기하는 글이 올라왔다.

문제로 지적된 것은 2023년 11월20일 유튜브 채널 백종원에 올라온 '홍성글로벌바베큐축제' 영상 속 일부 모습이다. 영상을 보면 당시 축제를 앞두고 백 대표는 고기 굽는 과정에서 농약 분무기를 사용해 소스를 뿌리면 좋겠다는 아이디어를 냈다.

이후 실제 축제 날 판매할 고기를 굽던 이들은 사과 소스가 담긴 등짐 분무기를 매고 와 고기에 살포한다. 백 대표는 이 모습을 보며 "너무 좋다"고 반기기까지 한다.

식품의약품안전처(식약처)에 따르면 식품 조리시에는 '식품용' 기구 확인이 필요하다. 식품용이 아닐 경우 중금속 등 유해 물질이 용출될 우려가 있어 반드시 식품용으로 제조된 기구나 용기를 사용해야 한다.

식품용 기구란 식품위생법 및 식품용 기구 및 용기·포장의 기준 및 규격에 적합한 조리기구를 말한다. 식품용 기구에는 '식품용' 단어 또는 '식품용 기구 도안' 그림이 표시돼 있다. 재질명과 소비자 안전을 위한 주의사항 등도 적혀있다.

실제 영상에 나온 등짐 분무기는 이러한 인증을 받지 않은 제품으로 추정된다. 영상에 노출된 제품과 같거나 비슷한 제품을 찾아보면 농약 살포 등 방역과 소독용만 있고 식품용 제품은 찾아볼 수 없어서다. 때문에 통을 아무리 깨끗하게 세척했다 하더라도 문제가 될 수 있는 부분이다.

해당 문제를 지적한 누리꾼 A씨는 "우리는 식품을 조리하거나 먹을 때 조리도구를 사용한다. 김장용 고무장갑도 아이들이 입에 넣을 수 있는 장난감에도 식약처 인증이란걸 받는다"며 "이는 중금속에 대한 반감 때문이다. 그런데 빽쌤(백종원)은 그런 거 그다지 상관이 없다"고 꼬집었다.

그러면서 "통을 진짜 세척했는지 궁금하다. 통은 그렇다 쳐도 호스며 분무 노즐 자체는 중금속일 텐데"라며 "국민신문고와 식약처에 민원 넣었다"고 덧붙였다.

백 대표를 비롯해 더본코리아는 올해 초부터 끊임없이 구설에 오르고 있다. 지난 설 명절을 앞두고 할인 판매한 '빽햄 선물세트'는 업계 1위 제품보다 과하게 비싼 가격으로 '상술 논란'을 불러왔고, 유튜브 채널에서는 액화천연가스(LPG)통 옆에서 조리하는 모습을 보여 과태료가 부과되기도 했다.

또 과거 지역 농가를 돕겠다고 판매한 '치킨 스테이크 밀키트'에는 브라질산 닭고기를 활용해 문제로 지적됐고, 국산인 듯 홍보한 제품 원재료가 중국산인 점도 드러났다.

최근에는 중국산 마늘을 국산이라고 표기해 판매한 밀키트가 논란이 됐고 결국 원산지표기법 위반 혐의로 백 대표가 형사 입건됐다.

일련의 논란에 백 대표는 지난 13일 더본코리아 홈페이지에 "더본코리아 관련 이슈로 인해 많은 분께 심려를 끼쳐드린 점, 깊은 책임감을 느끼며 진심으로 사과드린다"며 "법적 사항을 포함한 모든 내용에 대해 신속히 개선할 것을 약속드린다"고 고개를 숙였다.

박효주 기자 app@mt.co.kr

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