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2025년 01월 31일 10:48 최경민 기자

영풍, 고려아연과 최윤범 회장 등 공정위 신고…"탈법적 출자구조"

지난 22일 SMC는 최씨 일가와 영풍정밀이 보유하고 있는 영풍 지분 10.3%를 취득했다고 공시했다. SMC가 최 회장 측과 경영권 갈등을 빚고 있는 영풍의 지분 10.3%를 갖게 되고, 영풍이 고려아연 지분 약 25%를 보유한 구도가 형성됐다. '고려아연→SMC→영풍→고려아연'으로 이어지는 일종의 순환출자 구조가 만들어지고, '상호주 의결권 제한' 원칙에 따라 양측의 의결권이 사라졌다. 이튿날 진행된 임시 주주총회에서 최 회장 측이 경영권을 방어할 수 있었던 결정적 한 수 였다.

이에 대해 MBK·영풍 연합은 "위법"이라며 꾸준히 문제를 제기해왔다. 최 회장 측이 MBK에 "경영참여의 길도 열어 놓겠다"며 화해의 손짓을 했지만, 결국 MBK·영풍 연합이 법적대응을 택한 것이다. 고려아연의 100% 지배회사인 SMC의 명의로 이루어진 영풍 주식의 취득 행위는 공정거래법 제21조에 따른 '상호출자제한 기업집단 내 계열회사간 상호출자 금지'를 회피한 탈법행위(공정거래법 제36조 제1항)에 해당된다는 게 MBK·영풍의 주장이다.

MBK·영풍 측 관계자는 "최윤범 회장 측이 고려아연에 대한 영풍의 의결권을 제한하기 위해 상호출자를 제한하는 입법 취지를 정면으로 위배하는 탈법적인 출자구조를 만들어냈다"며 "호주에서 아연제련업을 영위하는 SMC는 차입금을 재원으로 아무런 인수 유인이 없는 영풍의 주식을 자신의 명의로 취득했다"고 설명했다.

이어 "SMC의 영풍 주식 인수는 공정거래법 제21조의 규정을 회피하기 위한 탈법행위"라며 "지분율의 열세와 집중투표를 통한 이사선임이 좌절될 위기에 처한 최윤범 회장 측은 고려아연에 대한 부당한 지배력을 유지하려는 최후의 수단으로 전례가 없는 규제 회피를 시도한 것으로 분석된다"고 강조했다.

최 회장 측은 SMC가 호주 법인이기 때문에 문제될 게 없다는 입장이다. 고려아연 관계자는 "공정거래법상 상호출자 제한은 법 명문상 국내 계열회사에만 적용된다"고 밝혔다. 호주에 기반을 둔 SMC가 영풍의 주식을 취득해 일종의 순환출자 구조를 만드는 것에 문제가 없다는 것이다. 박기덕 사장은 지난 24일 기자회견에서 "불법을 했겠느냐"며 "충분히 검토했다"고 말했다.

최경민 기자 brown@mt.co.kr

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