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2025년 01월 15일 15:23 임찬영 기자

현대차그룹 싱크탱크 "BYD 경시해선 안 돼…위기감 가져야"

양진수 현대자동차그룹 HMG경영연구원 모빌리티산업연구실장 상무는 15일 서울 서초구 자동차회관에서 열린 한국자동차기자협회(KAJA) 신년 세미나에서 이같이 밝혔다.

이어 "BYD가 가진 경쟁력을 고려하면 국내 산업이 분명 위기감을 가져야 할 필요가 있다"며 "'로보락' 사례처럼 BYD가 국내에서 어떤 방식으로 사업을 하느냐에 따라 얼마든지 상황이 달라질 수 있기에 경시해선 안 되며 위기감을 가져야 한다"고 덧붙였다.

양 실장은 올해 글로벌 자동차 시장이 △저성장 △전기차 캐즘 지속 △중국업체 영향력 확대 △글로벌 완성차 업체들의 전략 변화 등 4가지 양상으로 전개될 것으로 전망했다.

그는 "과거와 달리 수요자 우위 시장으로 자동차 시장이 전환되면서 나타난 성장 둔화에 따른 재고 확대와 인센티브 확대, 전기차 캐즘, 중국 업체의 영향력 확대가 지속될 것 같다"며 "이러한 상황들을 종합하면 올해도 레거시 완성차 업체(OEM)에는 녹록지 못한 상황"이라고 말했다.

양 실장은 전반적인 자동차 시장 성장 둔화가 1~2년간 지속될 가능성이 높다는 점을 고려해 올해 자동차 시장 성장률도 지난해와 비슷한 수준인 1.9% 정도가 될 것으로 예상했다. 특히 국내의 경우 경기 부진 영향으로 지난해 159만대가 판매됐을 것으로 분석했다. 재작년에 비하면 6.7% 감소한 수치다. 올해 역시 지난해와 비슷한 수준인 162만대 팔릴 것으로 전망했다.

전기차 시장에 대한 부정적인 전망도 내놨다. 양 실장은 "올해 뚜렷한 전기차 시장의 성장을 이끌어낼 만한 모멘텀이 보이지 않는다"며 "올해도 작년과 비슷하거나 낮은 수준의 성장률이 예상된다"고 설명했다.

다만 중국 시장은 전기차 플러그인하이브리드(PHEV)를 합한 전기차 침투율이 59%가 될 정도로 성장률이 높을 것으로 내다봤다. 2019년만 해도 4.8%에 불과했던 침투율이 12배 이상 증가했다. 그는 "확산 속도가 워낙 빠르기 때문에 경쟁 업체들이 따라가질 못하고 있다"며 "대다수 레거시 OEM들이 중국 시장에서 어려움을 겪고 있는 이유"라고 설명했다.

또 "신에너지차량(NEV) 중심 성장으로 중국 업체의 중국 내수 시장 점유율 확대가 가속화하고 있는데, 지난 10여년간 이렇게 급격히 바뀌는 것을 본 적이 없다"며 "2019년 5.1%였던 NEV 침투율도 5년 만에 48%까지 변했다"고 말했다. 이어 "미리 준비한 OEM이 아니면 감내할 수 없는 속도다 보니 레거시 OEM들이 대처를 못 했다고 보면 된다"며 "중국 시장에서 중하위권을 차지했던 미국계, 현대차·기아는 이미 몇 년 전에 나가떨어지기 시작한 것이고 독일, 일본 업체에도 이런 현상이 나타나고 있다"고 했다.

양 실장은 중국 업체의 이같은 경쟁력의 원인을 '원가'와 '기술 혁신의 속도'라고 분석했다. 그는 "중국은 이미 내연기관과 동등한 가격 경쟁력을 BEV나 PHEV가 보유하고 있고 기술 측면에서도 자율주행, OTA 등 스마트화 관련 기술을 중국 시장에서 선도하고 있다"며 "특히 이런 존재감이 해외 시장에서도 확대되고 있다는 점을 예의주시해야 한다"고 당부했다.

특히 미국을 비롯한 여러 국가가 중국 브랜드를 견제하기 위해 무역장벽을 세우고 있지만 중국 브랜드를 견제하기엔 역부족이란 판단이다. 중국 브랜드가 현지 공장을 세우고 있고 브라질, 태국 등 신흥 국가들에 빠르게 진출하고 있어서다. 양 실장은 "관세 장벽에도 불구하고 중국 업체 영향력은 지속될 가능성이 높다"고 했다.

마지막으로 양 실장은 혼다·닛산 합병 등 기존 OEM들이 중국 업체들의 혁신 속도에 대응하기 위해 시도하는 합병 등에 대해선 상황을 좀 더 지켜봐야 한다고 설명했다. 그는 "지난해 말 혼다·닛산이 갑작스레 합병을 발표하며 관심을 끌었지만 합병이 쉽지만은 않을 것"이라고 했다.

임찬영 기자 chan02@mt.co.kr

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